يتفاخر طاحونة لملك المملكة وشعبها أن ابنته يمكنها تحويل القش إلى ذهب. يحبس الملك الفتاة في برج مليء بالقش ، ويطالبها بتدوير القش في الذهب. تمامًا كما تخلت عن كل أمل في الحرية ، يظهر رجل صغير يشبه العفريت في الغرفة ويدور القشة مقابل عقدها. يفي الملك بوعده بالزواج من ابنة الطحان ، ولكن عندما يولد طفلهما الأول ، يعود العفريت للمطالبة بدفعه.
