تتعمق هذه الكلاسيكية الخالدة في موضوعات الجشع والقوة والتضحية ، على خلفية باريس في القرن التاسع عشر. يتشابك السرد في رحلات ثلاث شخصيات: جوريوت ، رجل عجوز صمد أمام مصاعب الحياة ؛ فاوترين ، شخصية غامضة لها ماض إجرامي ؛ ويوجين دي راستينياك ، طالب حقوق شاب ساذج.
